Purgar un radiador consiste en abrir con cuidado el purgador de la parte alta para que salga el aire acumulado, cerrarlo cuando empieza a salir agua y revisar después la presión de la caldera. Se hace con una llave de purga, un trapo y un recipiente, en unos minutos por radiador. Lo ideal es hacerlo al comenzar la temporada de calefacción. En esta guía te explicamos el orden correcto, los fallos más habituales y cuándo conviene que lo revise un técnico.

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Si el radiador sigue frío o gotea después de purgarlo, puedes solicitar asistencia para revisar la caldera y el sistema de calefacción.

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En resumen

  • Purga al inicio del invierno y siempre que un radiador esté frío por arriba y caliente por abajo: es la señal de que hay aire dentro.
  • Empieza por el radiador más cercano a la caldera y termina en el más lejano; en varias plantas, sigue el recorrido del circuito.
  • Cierra el purgador en cuanto salga agua de forma continua y comprueba que la presión de la caldera queda entre 1 y 1,5 bares.
  • Si el purgador gotea, el radiador sigue frío o la caldera se bloquea tras purgar, no fuerces nada: es momento de llamar a un profesional.

Tabla de contenidos

Por qué se acumula aire en los radiadores

Un radiador de agua caliente funciona porque el agua recorre su interior y cede calor a la habitación. Cuando entra aire en el circuito, las burbujas suben y se quedan en la zona alta del emisor. Allí forman una bolsa que impide que el agua llegue a toda la superficie.

El aire aparece por varias razones. La más común es la parada del verano: según Iberdrola, el aire se almacena sobre todo cuando el circuito recibe agua nueva tras una temporada apagado o por el movimiento de la bomba. También se cuela después de rellenar la caldera, de vaciar el circuito por una reparación o cuando se instala un radiador nuevo.

El resultado se nota en casa: habitaciones que tardan en calentar, radiadores que calientan a medias y una caldera que trabaja más para el mismo confort. Si además oyes burbujeos o silbidos, Ariston señala que pueden indicar aire en los radiadores o cal en el intercambiador de la caldera. Por eso conviene distinguir entre las dos causas antes de actuar.

Cuándo purgar los radiadores

La recomendación general es purgar al menos una vez al año. El IDAE aconseja hacerlo preferiblemente al iniciar la temporada de calefacción, para eliminar las bolsas de aire que dificultan la difusión del calor. En la práctica, el mejor momento es antes de que llegue el frío fuerte, entre septiembre y noviembre en la mayor parte de España.

Además del purgado anual, repite la operación cuando:

  • Un radiador no calienta de forma homogénea.
  • Has rellenado el circuito o ha intervenido un técnico en la instalación.
  • Has cambiado o instalado un radiador.
  • Oyes ruidos de agua o gorgoteos al encender la calefacción.

Cómo saber si un radiador tiene aire

Tócalo con la calefacción en marcha. La OCU explica que la señal inequívoca es la parte superior fría con la inferior caliente, porque el aire atrapado se acumula arriba e impide la transferencia del agua caliente.

Comparación de síntomas térmicos en radiadores

Si ocurre al revés, con la parte de abajo fría y la de arriba caliente, el problema probablemente no es el aire sino lodos o suciedad en el circuito. Lo explicamos en nuestra guía sobre el radiador frío por abajo.

Qué necesitas antes de empezar

El material es sencillo y barato:

  • Llave de purga para radiadores o destornillador plano, según el modelo de purgador.
  • Un trapo o paño grueso para sujetar y secar.
  • Un recipiente pequeño o un vaso para recoger el agua.
  • Papel absorbente y una toalla vieja para proteger el suelo.
  • Guantes, si el agua puede estar caliente.

Prepara también el entorno. Mira el manómetro de la caldera antes de empezar y apunta la presión. Así sabrás cuánta ha perdido al terminar y cuánta tienes que reponer.

Cómo purgar un radiador paso a paso

1. Prepara la instalación

La mayoría de guías aconsejan apagar la calefacción y esperar a que el agua se enfríe, de modo que el aire suba y no haya riesgo de quemaduras. Algunos fabricantes de válvulas indican que, con la instalación en marcha pero sin llegar a la temperatura máxima, la bomba mueve las burbujas hacia los puntos de purga. Si no tienes experiencia, lo más seguro es purgar con el sistema frío o apenas templado.

2. Elige el orden

Purga desde el radiador más cercano a la caldera hasta el más alejado. Según Iberdrola, en viviendas de varias plantas se comienza por la planta baja y se termina en la superior, siguiendo la lógica del flujo del agua, para que todo el aire salga del circuito.

3. Localiza el purgador y protege la zona

El purgador es una pieza pequeña situada en la parte alta de uno de los laterales del radiador. Coloca el recipiente justo debajo y el trapo alrededor. Si el radiador tiene una válvula termostática, déjala abierta para que el agua circule.

4. Abre despacio

Encaja la llave y gira el tornillo en sentido contrario a las agujas del reloj, un cuarto de vuelta o menos. Oirás un siseo: es el aire saliendo. No lo abras del todo. Una apertura excesiva puede soltar el tornillo y provocar un chorro de agua.

5. Cierra cuando salga agua

Cuando el siseo se detenga y aparezca un hilo continuo de agua, gira el tornillo en sentido horario y ciérralo. Apriétalo con firmeza, pero sin forzar la rosca. Seca bien la zona.

6. Repite en cada radiador

Haz lo mismo en todos los radiadores de la vivienda, también en los que parecen funcionar bien. Es habitual encontrar aire en emisores que no dan síntomas claros.

7. Revisa la presión de la caldera

Al expulsar aire y agua, la presión baja. La OCU indica que debe mantenerse entre 1 y 1,5 bares, y que por debajo de 1 bar la caldera puede bloquearse o no funcionar bien. Si ha bajado, rellena el circuito con la llave de llenado hasta recuperar el valor. Aquí tienes la guía para ajustar la presión de la caldera.

8. Comprueba el resultado

Enciende la calefacción y espera a que el sistema alcance temperatura. Toca cada radiador de arriba abajo. Si el calor es uniforme, el purgado ha funcionado. Si alguno sigue frío en la parte alta, repite la operación una vez. Si persiste, hay otra causa.

Errores frecuentes al purgar

Error Consecuencia Qué hacer
Abrir el tornillo del todo Chorro de agua y pérdida rápida de presión Abre un cuarto de vuelta y ve despacio
Olvidar revisar el manómetro La caldera se bloquea por baja presión Repón hasta 1 o 1,5 bares
Purgar en orden aleatorio Quedan bolsas de aire en otros puntos Sigue el recorrido desde la caldera
Forzar un purgador atascado Rotura de la pieza o fuga Para y consulta a un técnico
Purgar con el agua muy caliente Riesgo de quemaduras Espera a que baje la temperatura

Purgadores automáticos: cuándo merecen la pena

Un purgador manual obliga a repetir la operación cada temporada. El automático, en cambio, elimina el aire por sí solo. Los fabricantes de este tipo de piezas, como Taco con su modelo Vent, los presentan como sustitutos de los manuales para la eliminación automática del aire en radiadores de agua caliente. También existen los semiautomáticos, que usan arandelas de cartón que se hinchan con la humedad y cierran el paso al agua, como describe Consumer.

Son útiles en radiadores de difícil acceso, en segundas residencias o en instalaciones donde el aire reaparece con frecuencia. Si el aire vuelve una y otra vez, no lo resuelve el purgador: hay una entrada de aire en el circuito que debe localizar un técnico.

Purgadores automáticos: cuándo merecen la pena — overview diagram

Cómo cambiar un purgador

Sustituir la pieza es posible, pero exige cuidado. Estos son los puntos que marcan la diferencia:

  1. Cierra las llaves del radiador y, si es posible, deja la instalación fría y sin presión.
  2. Coloca un recipiente y trapos debajo; saldrá algo de agua al retirar la pieza.
  3. Desenrosca el purgador viejo con la llave adecuada.
  4. Sella la rosca del nuevo con teflón. Según Arco, es crítico para garantizar la estanqueidad.
  5. En los automáticos de boya, la salida de aire debe quedar estrictamente vertical hacia arriba. Si queda torcido, no purga y puede causar fugas.
  6. Abre de nuevo las llaves, revisa que no gotee y purga el radiador.

Hay guías prácticas con fotos, como la de Hogarmanía sobre sustituir un purgador manual por uno automático. Si la rosca está dañada o el radiador es antiguo, deja esta tarea a un profesional.

Si el radiador gotea por el purgador

Una pequeña humedad tras purgar suele deberse a que el tornillo no ha quedado bien cerrado. Seca, aprieta con suavidad y observa unos minutos con un papel debajo.

Si sigue goteando, las causas habituales son:

  • Rosca desgastada o sin sellar correctamente.
  • Junta del purgador deteriorada.
  • Corrosión en el cuerpo de la pieza, frecuente en radiadores antiguos.
  • Purgador automático montado torcido o con la boya bloqueada.

En un purgador manual, puedes cambiar la pieza siguiendo los pasos anteriores. Si la fuga viene del propio radiador o de las llaves, o si hay manchas de óxido, no sigas apretando. Cierra las llaves del radiador y avisa a un técnico, porque una fuga mantenida baja la presión y puede dañar el suelo o la caldera.

Qué hacer si el radiador sigue frío después de purgar

Purgar resuelve el aire, pero no todo. Si el radiador sigue sin calentar bien, revisa estos puntos:

  • Llaves o válvula termostática: comprueba que estén abiertas y que el cabezal no esté atascado.
  • Lodos en el circuito: suelen notarse con la parte inferior fría y requieren una limpieza.
  • Circuito desequilibrado: el IDAE destaca que la regulación con válvulas, junto con un buen purgado y el equilibrado hidráulico, es clave para el confort y el ahorro.
  • Presión baja o curva de la caldera mal ajustada: consulta cómo funciona la curva climática de la caldera.

Calefacción central o individual

En una vivienda con caldera propia puedes purgar tú mismo, siempre que sepas manejar el manómetro y el llenado. En calefacción central, la presión y el llenado se controlan desde la sala de calderas. Antes de purgar, avisa al administrador de la finca o al encargado: purgar muchos radiadores a la vez puede afectar a toda la comunidad. En estos casos conviene coordinar con quien mantiene la instalación.

Si estás preparando una venta o un alquiler, el estado de la instalación también cuenta. Aquí puedes ver qué es el certificado energético de la vivienda y cómo se tramita.

Nuestra opinión: lo que vemos en las averías de calefacción

En Serviciodereparacion llevamos más de 25 años atendiendo calderas, calentadores, climatización y electrodomésticos en Barcelona, Valencia, Málaga, Castellón, Alicante y Zaragoza. Nuestros técnicos cuentan con carnet RITE, y esa experiencia nos permite decirte lo que de verdad importa.

Purgar es una tarea de mantenimiento sencilla y razonable para un propietario cuidadoso. Lo que no debe hacerse es tratar el aire como una causa fija. Cuando un radiador se llena de aire cada pocas semanas, el aire es el síntoma de un problema en el circuito, en el vaso de expansión o en la propia caldera.

Nuestro consejo es claro: purga cada otoño, anota la presión antes y después, y no ignores las señales repetidas. Una revisión a tiempo es más barata que una avería en pleno invierno. Si quieres saber qué incluye una revisión, mira nuestra guía de revisión completa de sistemas de calefacción y la de mantenimiento de calderas.

— German

Cuando conviene llamar a un técnico

Hay situaciones en las que es mejor no intentarlo por tu cuenta:

  • La caldera se bloquea o pierde presión repetidamente tras purgar.
  • El purgador o la llave gotean y no cesan al apretar.
  • Hay olor a gas, llama inestable o cualquier duda con la combustión. En ese caso, cierra el gas y avisa de inmediato a un instalador autorizado.
  • Varios radiadores siguen fríos aunque hayas purgado bien.
  • Vives en un edificio con calefacción central y la presión no depende de ti.

Si estás en una de las zonas donde trabajamos, nuestro equipo puede encargarse de la reparación o la revisión de la caldera. Trabajamos con técnicos con carnet RITE y atendemos averías con rapidez, con reparaciones en menos de 24 horas. Puedes pedir asistencia desde la página de reparación e instalación de calderas. Más información sobre mantenimiento, medición de gases y certificados en esa misma página. Si lo que falla es el agua caliente, consulta nuestro servicio de calentadores y termos.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo hay que purgar los radiadores?

Al menos una vez al año, al comenzar la temporada de calefacción, entre septiembre y noviembre. Repite la operación si algún radiador calienta mal o si has rellenado el circuito.

¿Cómo sé si un radiador está bien purgado?

Cuando, con la calefacción en marcha, el radiador calienta de manera uniforme de arriba abajo y no se oyen gorgoteos. Además, la presión de la caldera debe estar entre 1 y 1,5 bares tras reponer el agua.

¿Por qué algunos radiadores no calientan aunque los purgue?

Puede haber lodos en el circuito, una válvula bloqueada, el sistema desequilibrado o poca presión. Si la parte baja está fría y la alta caliente, sospecha de suciedad. En esos casos, una revisión técnica localiza el origen.

¿Puedo purgar con la caldera encendida?

Puedes, pero con precaución. Algunos fabricantes de válvulas dicen que ayuda a mover las burbujas hacia el purgador, aunque hay riesgo de quemaduras con el agua muy caliente. Si dudas, apaga la calefacción y espera a que se enfríe.

¿Qué hago si el radiador gotea por el purgador?

Seca, cierra con suavidad y vigila unos minutos. Si sigue goteando, cierra las llaves del radiador y cambia la pieza sellando la rosca con teflón, o llama a un técnico si hay corrosión o la fuga persiste.

Fuentes

Recomendaciones